El tránsito del grano de cacao a las diversas presentaciones del chocolate es el resultado histórico de una serie de transformaciones que han llegado a concentrarse en las varias etapas. Aquí lo presentamos tal como se hace en Venezuela, aun cuando es un proceso similar en todas partes del mundo.

Para obtener el mejor chocolate es indispensable contar con una materia prima de buena calidad. Se trata de un delicado equilibrio que debe mantenerse durante varias etapas y que comienza incluso antes de la plantación del cacaotero. Éste necesita de ciertas condiciones de sombra para poder crecer, pues eso evita que sus hojas sean expuestas directamente a los rayos del sol. Esto implica que, antes de sembrar el cacaotero debe contarse con otras plantas o árboles que sean capaces de ofrecer la sombra necesaria. En la actualidad existen dos técnicas utilizadas para ello; las denominadas sombra temporal y sombra permanente.