Familias agricultoras asentadas cerca del río Arauca forman parte de un proyecto de formación, asesoría y financiamiento de esta institución en nuestro país.
Un total de 80 productores de cacao de las comunidades El Ripial, La Capilla, Los Arenales, Santa Rosa, Santa María, Santa Rita y El Progreso del municipio Páez del estado Apure, forman parte de un proyecto de formación, asesoría y financiamiento en materia de cacao que maneja el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) Venezuela.
En un reportaje publicado por esta institución, en el que relata cómo el cacao es parte de la cultura y sostenibilidad de muchas familias del Eje Arauca, zona que limita con Colombia, explica la ejecución de este proyecto que inició a mediados de 2022 y que tiene una duración de tres años.
“A mediados de 2022, desde el Comité Internacional de la Cruz Roja, iniciamos un proyecto para mejorar la cadena de valor del cacao y apoyar a 80 productores y sus familias, que habían sido afectadas por determinadas situaciones de violencia en el Eje Arauca, dentro del estado Apure”, apunta el texto publicado en el portal de esta institución, y señala que este plan inició con una etapa de formación en cultivo de cacao, en la que se les enseñó sobre poda, fertilización, clonación de variedades, injertos, control de plagas y enfermedades.
Uno de los principales retos que según esta institución se les presentaban a los agricultores era aprender a tratar las enfermedades del cacao, situación que disminuía su calidad del fruto y, en consecuencia, su precio.
Y como anécdota, los promotores de este proyecto de la Cruz Roja mencionan que muchos productores de cacao de la zona no sabían nada sobre este fruto. “Solo tumbaban el cacao y lo vendían todo al mismo precio, sin seleccionarlo, ni fermentarlo, ni secarlo, y sin conocer el valor de su producto”, dice.
En este proyecto se dictaron talleres sobre fermentación y secado del grano en baba, que es la etapa de postcosecha de este fruto para la elaboración de chocolate; así como también se dio apoyo financiero para elaborar la infraestructura adecuada para realizar este proceso en sus plantaciones.
Y, ante la presencia de varios tipos de cacaos, entre ellos criollos ancestrales y clones traídos de Colombia, en este programa se les enseñó a mejorar la diversidad genética de este fruto con prácticas de injerto y de plantaciones nuevas con semillas de variedades de la zona.
Concluida esta etapa, los participantes se reunieron con fabricantes y elaboradores de chocolate, así como con pequeñas y grandes empresas locales que fabrican otros productos derivados del cacao para entender la dinámica del mercado y establecer alianzas comerciales.
Para el segundo semestre del 2024, el CICR tiene previsto que los productores reciban más apoyo técnico y formación sobre mercados y comercialización de cacao en once comunidades del municipio Páez del estado Apure.
También recibirán orientación sobre las diferentes formas de organización legal de productores y apoyo para su registro formal de una organización legal en el Eje Arauca.
